او در شهر «لا روشل» به دنیا آمد. در سال ۱۸۵۰ برنده بورسیه مهمی شد. او پیرو سبک رئالیسم بود و تمام کارهای او در سالن پاریس در تمام عمر فعالیت کاریش نمایش داده شد. اگرچه او در آستانه قرن بیستم در گمنامی به سر میبرد که شاید به خاطر مخالفت سر سختانه او با نقاشان سبک امپرسیونیست بود، ولی به تازگی ارزش کارهای او روشن شدهاست. او در طول زندگی ۸۲۶ نقاشی کشید.
او یکی از برترین هنرمندان جهان در زمان خود بود. در سال ۱۹۰۰ هنرمندان هم عصرش وی را یکی از جاودانههای قرن نوزدهم نامیدند که البته این نظریات با وجود جو امپرسیونیستی حاکم بسیار طعنهآمیز به نظر میرسید. کارهای او مشتاقانه در سراسر دنیا با قیمتهای بالا به ویژه توسط میلیونرهای آمریکایی خریداری میشدند. در حدود سال ۱۹۲۰ سالهای بیحرمتی به ویلیام بود. بسیاری اظهار کردند که این بیاحترامیها شدید علیه او آگاهانه و عامدانه توسط «موسسه هنرهای حرفهای جدید» صورت گرفته بود، که با وجود مخالفت دیرینه او با امپرسیونیستها و نوآوریهای هنر نقاشی- دور از ذهن به نظر نمیرسید. البته همچنین به نظر میرسد این مسئله به فاکتورهای اجتماعی عمیق دیگری نیز برمیگشت. برای دههها نامی از او در دانشنامههای بزرگ برده نشد.
او دو بار ازدواج کرد و همسر دومش شاگرد قبلی او الیزابت جین گاردنر بود. او همچنین از نفوذ خود برای گشودن چندین موسسه هنر فرانسوی برای بانوان استفاده کرد. ویلیام آدولف بوگورو در شهر «لا روشل» از دنیا رفت.
کارهای برجسته او
- دانته و ویرِژیل در دوزخ ۸۵۰
- رقص ۱۸۵۰
- توبیاس در حال خداحافظی با پدرش ۱۸۶۰
- تنها در دنیا (۱۸۶۷)
- The Knitting Girl ۱۸۶۹
- Le Coquillage ۱۸۷۱
- نخستین بوسه ۱۸۷۳
- نیمفها و ساتیر ۱۸۷۳
- کوپیدون ۱۸۷۵
- La Vierge، L’Enfant Jésus et Saint Jean-Baptiste ۱۸۷۵
- زایش ونوس ۱۸۷۹
- حالت شبانه ۱۸۸۲
- The Nut Gatherers ۱۸۸۲
- تاج گلها ۱۸۸۴
- بازگشت بهار ۱۸۸۶
- The Shepherdess ۱۸۸۹
- بوهِمیایی ۱۸۹۰
- Câlinerie ۱۸۹۰
- The Little Shepherdess ۱۸۹۱
- Le Travail Interrompu (Pénélope) ۱۸۹۱
- Invading Cupid’s Realm ۱۸۹۲
- بیگناهی ۱۸۹۳
- The Abduction of Psyche ۱۸۹۵
- دختر جوان چوپان ۱۸۹۵
- پیش از گرمابه (۱۹۰۰)
- باکره با فرشتهها ۱۹۰۰
- Young Priestess ۱۹۰۲
- The Madonna of the Roses ۱۹۰۳